My friend asked me about the difference between ‘トイレ’, ‘便所’, ‘洗面所’, and ‘お手洗い’.
トイレや便所、洗面所の違いについて、外国人の友人から違いについて聞かれたので、まとめてみたいと思います。
トイレ(toire)
英語の “Toilet” から来た言葉で、日常会話で最もよく使われます。ですから家族、友人、公共の場など、どこで使っても特に失礼ではありません。
The word comes from the English “toilet”. It’s the one Japanese people use most in everyday convarsation. So it’s totally fine to say it with family, friends, or in public. It’s not considerd rude.
例文：「ちょっとトイレ行ってくる」
お手洗い (Otearai)
文字通り「手を洗う場所」という、直接的な表現を避けた上品な言葉です。
“o te arai” means “a place to wash your hands.”
It is a polite and elegant word that avoids direct expressions.
レストランで場所を聞くときや、仕事中、目上の人と話すときにおすすめです。女性は日常でも使う方がいます。
It’s is recommended when:
- asking for the location in a restaurant
- taking at wark
- speaking to someone older or higher in position
Some women also use it in daily conversation.
例文：「すみません。お手洗いへ…」
便所 (Benjo)
直接的で、汚い場所というを指しているニュアンスがあります。（便は”stool”に近い言葉だと思います）
便所(benjo) is very direct word and has a dirty or feeling.
The word 便 is close in meaning to “stool”
女性はほとんど使いません。男性が冗談っぽく、あるいは荒っぽい言葉遣いとして使うことはあります。また高齢の男性には使う方がいます。若い人はあまり使いません。
Women almost never use this word. Some men it as joke or in rough speech, and some elderly men still use it. Young people rarely use it.
ですから外国人の皆さんはあえて使う必要ないと思います。
Because of it, foreigners do not need to use this word.
洗面所 (Senmenjo)
本来は「シンク（洗面台）」がある場所を指しまが、たまにトイレの意味で使われます。
Originally, 洗面所(senmenjo) means a place with a sink where your face or hands, but it sometimes use to mean a toilet.
ところで、日本の多くの家では、洗面所とトイレは別々の空間です。
In many Japanese houses, Toile and senmenjo are separate rooms.
ですから「洗面所をかりてもいいですか？」と言った場合、「トイレを借りる」の意味にならないです。
So, if you say, ”洗面所をかりてもいいですか？”, it does not mean “Can I borrow the bathroom?”
| 単語 | 丁寧さ | ニュアンス・特徴 |
|---|---|---|
| トイレ | ★★★☆☆ | 最も一般的で、どこでも通じる言葉。 |
| お手洗い | ★★★★★ | 上品で丁寧。外出先や目上の人と話す時に最適。 |
| 便所 | ★☆☆☆☆ | 直接的な響き。少し下品、または古い印象。 |
| 洗面所 | ★★★★☆ | 本来は顔や手を洗う場所。控えめな言い方として。 |
日常会話例
友人や家族と：トイレ行ってくるね。ちょっとトイレ！
会社の上司と：お手洗いへ行ってきます。
「便所」：年配の高齢者の日本人男性-「便所いってくるわ」
以上、日本の「トイレ」に関する表現でした。
他になにか聞きたいことがあれば、コメントで残してください。